韩企抢滩电动汽车

周鑫

对于SK能源板块的印象,还停留在以油气化工为主导的朝国企业吗?是时候更新认识了,SK早已悄然在动力电池领域加码对中国市场产学研的合作力度。

虽然比不上同根生的三星、LG两大巨头在电子领域的地位,但是SK试图融入中国电动车市场的路径和其低调的“ChinaInside”战路非常值得关注。

首先是与学界的合作。7月3日,SK高级代表团一行造访清华大学。SKInnovation电池事业部总经理尹善与清华大学安全与节能国家重点实验室主任欧阳明高院土签署了《新能源汽车动力电池研发相关领域的合作备忘录》，双方将联手在动力电池领域进行研发合作。

SKInnovation(下称“SK创新”)是SK集团能源化工领域最大的公司。2010年5月,SK能源公司开始推进板块业务重组,以加强核心业务的发力。在剥离部分业务后,SK能源公司被重新命名为SK创新公可。电池业务即隶属于SK创新。

今年2月,SK创新宣布在中国南海珠江口盆地17/03区块发现石油,这是SK创新以作业者身份首次在中国南海取得石油发现。SK创新与中海油在2015年2月签订该区块的产品分成合同,前者拥有在该区块勘探的80%的权益。

除了与中国最高学府达成研发合作外,SK创新还主动融入到中国新能源汽车的本土产业界,并加入了“中国电动汽车百人会”。中国科技部部长万钢、工信部部长苗圩均是该组织的顾问委员会成员。

根据官方介绍,中国电动汽车百人会成立于2015年5月5日,定位是“以促进电动汽车发展为目标,打破行业、学科、所有制和部门局限,搭建一个通过研究和交流推进多领域融合、协同创新的发展论坛。”

就在6月27日,由电动汽车百人会联合青海省人民政府、科技部、信息部主办的中国(青海)锂产业和动力电池国际高峰论坛上,SK创新电池事业部本部长KaSanghoon作为演讲嘉宾出席发言,并宣布将在中国建设15GWh动力电池生产基地的计划。

“面对中国市场如此迅猛的增长趋势,我们正在加快在华投资建厂的步伐,为以后大量提供中国市场所需的高品质电池作出贡献。”KangSanghoon说。有市场传言,SK创新将在下半年启动基地的建设。

另一家韩国跨国公司LG已经先行一步落棋中国。7月17日,LG化学在南京与江宁滨江开发区签约,计划在10月启动动力电池项目的建设。该项目规划建设23条电极、电芯生产线,其中动力电池16条、储能电池3条、小型电池4条,预计在一年后开始量产,并于2023年全部达产,年产能32GWh。

事实上,韩系电池入华曾遭遇本土政策壁垒。2016年6月工信部发布的《汽车动力蓄电行业規范条件》企业名录中,是否进入名录与最终能否拿到新能源政策的补贴直接相关。无论是LG还是三星的在华动力电池公司均未入选。

萨德事件更让中韩关系步入敏感期。SK创新在2013年与北汽集团和北京电子控股合资组建的北京电控爱思开科技有限公司一度陷入停产。“那是中韩关系的谷底,此后会逐渐从底部回升。”

此后,中韩关系的回暖也伴随着韩系电池卷土再来。去年年底,SK创新在中国成立了SK电池中国控股公司这是SK集团在中国设立的单独负责投资电池业务的公司。而后,该公司更名为“SK蓝龙能源”,SK创新计划投资865亿韩元在中国设立电池材料生产合资企业。

尽管玩家众多、竞争激励,SK对于自身的技术优势依旧颇有信心。根据KangSanghoon的介绍,SK创新拥有世界最先进的富镍正极材料,是世界上最早实现纯622、811量产的公司,正极材料是决定电池能量密度和性能的关键因素;SK是全球第二大湿法隔膜制造商,隔膜是保证电池性能与安全性的关键材料;SK生产的电池系统具有简单、灵活的优势。对此,市场不少分析观点认为韩系电池的再次入局,将逐渐挤压中小电池厂商淘汰出市场。

ChinaInside是SK集团发展中国事业的战略。核心是,SK要作为中国企业,与中国一起发展,成为和中国拥有同样基因的“中国的SK。”SK集团相关人士曾公开对此解读。该战略提倡“取之于中国,用之于中国,由中国人参与经营管理”(ByChina,ForChina,OfChina)的理念。简言之,这是SK拓展中国市场的本土思路。

在上述论坛的公开亮相中,KangSanghoon强调了一点立足中国本土化,不以外来企业自居。”这也是SK集团“ChinaInside”战略的要义。在对中国政府来说倍具战略意义的新能源汽车和电池领域,SK想赢得市场甚至获得政策利好,就要让中国政府放下戒备,并将其与中国企业同等视之。KangSanghoon表示,SK创新在新能源汽车行业有两种主要战略,一是对电池技术的研发投资,二是与中国新能源行业协同发展。后者实际上也暗合了韩国渴望搭车中国“一带一路”,进入更开阔市场的设想。

中国政府强力扶持新能源汽车产业链,以实现技术国产化的战略意图明显。SK以放低姿态的“本土化策略”来与中国对话,并且提出帮助中国“从研发到生产实现国有化”,这一理念足够聪明,也值得中国出海企业学习。