电力线也能上网？AT&T还说要让网速超千兆

一根根电力线结成的网络，架设在一座座高铁塔间，电流在此传输。如果告诉你，电力线还能传输网络数据，甚至网速比光纤宽带还快，怎样，是否有点小期待？

美国运营商AT&T现在就正测试这种能提供高速互联网服务的电力线，地点包括佐治亚州的农村地区及美国以外的某地，未来还将扩展至其他郊区和城市地区。

这里涉及到的概念是电力线带宽。顾名思义，就是利用电力线进行网络数据传输。对终端用户而言，最大好处是，省去布置网线的麻烦，把“电力猫（电力线上网的调制解调器）”连接插座即可上网。把范围放宽至地域来看，利用现有电力线网络基础设施提供宽带网络服务，既可减少前期巨幅投入建设带宽网络，还能把此前网络服务未被覆盖的偏远、少人地区囊括进世界互联的体系里。

事实上，电力线上网已是多年前火热的话题，但受制价格高昂、技术有限，比如存在传输容量较小、带宽受限、干扰、噪音等问题，未能达到理想的市场效果。

而AT&T日前的新测试，就已针对通过电力线传输数据信号技术改进优化。去年，电信巨头AT＆T推出一名为“Project AirGig”的项目，在现存电力线网络设施的基础上，提供超过1Gbps宽带，理论上相当125MB/s传输速度。据AT&T官方称，这项技术无线地（wirelessly）运行在中压电线上，使用新设计的低成本塑料天线，把4G或5G连接传输至房屋内。

“它并非直接借助电力线运作，而是一种优于它的无线技术，”AT&T首席战略官John Donovan表示。他指出，这意味着无论有无无线电执照它都能应用，高频和低频频谱也皆可。不过，考虑到保护该技术的专利，AT&T并未阐述技术细节，Donovan倒是着重强调了技术的突破性。他预计，AirGig技术将紧跟5G部署一年后兴起，2019年将能用在固定应用上，2020年时可移动使用。

如果AT＆T能在电力线上网方面，打出经济高效的组合拳，那么未来想象市场空间远超美国。比如AT＆T搞定印度当地电力公司后，Facebook那种投巨资的大型无人机，想争夺印度偏远地区上网业务，或许困难指数还将增加。此前，该无人机首飞遭严重损坏，暂时还未复出。

中国十几年前也已试验电力线上网，但因政策、技术、上网的安全性和稳定性、数据的保密性等多方因素影响，进展相对缓慢。知乎网友@Kevin介绍，目前中国电力线通信主要用于远程自动抄表功能，路灯控制及现在逐渐兴起的智能家居。