索尼申请两项区块链专利，或暗示要开发区块链硬件？

据 CoinDesk报道，美国专利商标局（USPTO）新近公布的申请文件显示，日本电子科技巨头索尼公司正在申请两项新专利，内容涉及托管和维护区块链的硬件。这是索尼公司首次对外披露其在研究与区块链相关的硬件概念，报道认为，这同时也为索尼未来推出区块链硬件设备奠定基础。

这两项专利分别名为“维护一个分布式账本的电子节点和方法”（Electronic Node and Method for Maintaining a Distributed Ledger）和进入分布式账本的“设备与系统”（Device and System）。

CoinDesk 认为，索尼提交的两份文件均不太关注分布式账本的类型，但更多地关注硬件和操作方法本身。专利提及的节点会像类似比特币的区块链网络那样运行，即一个开放访问的网络、通行一种 token。

第一个专利包含两个方面：一个硬件节点和一个维护区块链的方法。文件中写道，为了将一个区块写到分布式账本上，要通过一个挖矿过程，挖矿过程至少要由多个压缩了该区块处理数据的电子节点中的部分节点进行。在第二个专利“设备和系统”中，索尼讨论了当网络中只有少量节点时的安全风险。由于“访问和贡献分布式账本的设备数量少，可能会出现安全问题”，索尼提议通过使用虚拟节点来降低风险。该文件中提出，设备将“承载如10个、100个甚至数千个虚拟节点，从而使虚拟节点的数量比设备的总数多出10倍左右。”

今年1月，索尼全球教育就曾探索区块链在其教育领域的应用可能，并申请了相应专利。其开发了一个基于区块链的集中式现代账本来存储教育记录，索尼还曾暗示该技术还可以用于存储来自驾驶员的个人数据，并使汽车相互报告实时路况。

此前，索尼申请的区块链专利还有链上数字版权数据存储（利用区块链技术保存版权数据与版权持有人身份信息，然后利用数字版权管理系统验证信息）、基于区块链的多因素认证系统MFA（在登录同一个网站或程序的情况下，为用户提供两个不同的凭证代码。即使黑客可以窃取用户的密码，依旧无法访问代币。）等。

这次的两个新专利或许并不意味着索尼要发行自己的加密货币，但却为索尼未来开发该种功能保留了可能性。